ความสวยอาจอยู่แค่ผิวเผิน แต่ร้อนไปถึงกระดูกโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการสลายกระดูกก็เป็นส่วนหนึ่งของเทอร์โมสตัทของร่างกายด้วยเช่นกัน การศึกษาใหม่แสดงให้เห็น โปรตีนซึ่งเป็นตัวรับที่เรียกว่า RANK และโปรตีนที่จับกับโปรตีนนี้เรียกว่า RANKL จะเพิ่มความร้อนเพื่อทำให้เกิดไข้ในระหว่างการติดเชื้อ และยังช่วยควบคุมจังหวะอุณหภูมิในแต่ละวันของหนูตัวเมีย การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารNature เมื่อวันที่ 26 พ.ย.
และโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับโรคกระดูกพรุนก็อาจเป็นสาเหตุของอาการร้อนวูบวาบที่ผู้หญิงหลังวัยหมดประจำเดือนประสบ
นักวิทยาศาสตร์รู้อยู่แล้วว่า RANK และ RANKL ร่วมมือกันเพื่อช่วยฉีกกระดูก การรื้อถอนนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการบำรุงกระดูกในร่างกายตามปกติและในสตรีมีครรภ์ ยังช่วยให้มีแคลเซียมมากขึ้น ซึ่งในทางกลับกันก็ใช้เพื่อทำให้กระดูกของทารกแข็งตัว โปรตีนยังเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางการส่งสัญญาณที่กระตุ้นการหลั่งน้ำนม หลังวัยหมดประจำเดือน ระบบการสร้างกระดูกใหม่อาจรุนแรงเกินไป ส่งผลให้เกิดโรคกระดูกพรุน การทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่ได้แสดงให้เห็นเมื่อเร็วๆ นี้ว่า denosumab ซึ่งเป็นแอนติบอดีที่ต่อต้าน RANKL สามารถช่วยปกป้องกระดูกได้
แต่โครงกระดูกไม่ใช่ที่เดียวที่คู่โปรตีนทำงานได้ นักวิจัยประหลาดใจที่พบมันในสมอง Josef Penninger นักภูมิคุ้มกันวิทยาแห่งสถาบันเทคโนโลยีชีวภาพโมเลกุลแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งออสเตรียในกรุงเวียนนา กล่าว. ไม่มีใครรู้ว่าโปรตีนกระดูกทำอะไรในสมอง แต่สิ่งสำคัญคือต้องค้นหาก่อนที่จะให้ RANK blockers เช่น denosumab แก่ผู้หญิงหลายล้านคนในการรักษาโรคกระดูกพรุน Penninger กล่าว
เพื่อค้นหาว่าโปรตีนมีบทบาทอย่างไรในสมอง Reiko Hanada
สมาชิกของกลุ่มวิจัยของ Penninger ได้ฉีด RANKL เข้าไปในสมองของหนูและหนู หนูหยุดเคลื่อนไหวและรู้สึกร้อนเมื่อสัมผัส แสดงว่ามีไข้ทั้งคู่ การยับยั้ง RANKL ช่วยลดไข้ของสัตว์
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิจัยได้ติดตามโปรตีนไปยังเซลล์ประสาทและเซลล์ glial ที่เรียกว่าastrocytesในส่วนต่าง ๆ ของสมองที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ามีส่วนร่วมในการควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย จากที่นั่น ทีมงานใช้เทคนิคทางพันธุศาสตร์เพื่อลบ RANK ออกจาก astrocytes เท่านั้น แม้จะฉีด RANKL แล้ว สัตว์ก็ยังมีไข้ไม่สูงนัก
โปรตีนเหล่านี้มีส่วนทำให้อุณหภูมิร่างกายเพิ่มขึ้นและลดลงทุกวันตามจังหวะชีวิต อย่างน้อยก็ในหนูเพศเมีย หนูเพศเมียที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อให้สมองขาด RANK ทำให้อุณหภูมิร่างกายเพิ่มขึ้นในช่วงเวลานอนกลางวันตามปกติของสัตว์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อุณหภูมิร่างกายมักจะลดลง สำหรับมนุษย์ อุณหภูมิร่างกายที่ลดลงเช่นเดียวกันจะเกิดขึ้นในเวลากลางคืน นักวิจัยไม่พบความแตกต่างในความผันผวนของอุณหภูมิร่างกายในแต่ละวันระหว่างหนูตัวผู้ปกติและหนูตัวผู้ที่ไม่มี RANK ในสมอง
การศึกษาพบว่าการควบคุมอุณหภูมิของร่างกายโดย RANK และ RANKL ขึ้นอยู่กับฮอร์โมนเพศหญิงที่เกิดจากรังไข่ นักวิจัยคาดการณ์ว่าในมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในการทำงานของโปรตีนทั้งสองอาจนำไปสู่อาการร้อนวูบวาบในสตรีวัยหมดประจำเดือนที่สูญเสียอิทธิพลของเอสโตรเจนอย่างต่อเนื่อง
Steven Teitelbaum นักชีววิทยาด้านเซลล์กระดูกจาก Washington University School of Medicine ในเมือง St. Louisกล่าวว่า “มันเป็นเรื่องเร้าใจจริงๆ แอนติบอดี Denosumab มีขนาดใหญ่เกินไปที่จะข้ามอุปสรรคเลือดและสมองที่ป้องกันได้ แต่นักวิจัยควรระมัดระวังในการสร้างโมเลกุลอื่นที่มีขนาดเล็กกว่า “ข้อความทางคลินิกที่นี่คือเราควรระวังตัวบล็อก RANKL ใด ๆ ที่ข้ามอุปสรรคเลือดและสมอง”
การศึกษาใหม่ยังชี้ให้เห็นว่าโปรตีนมีบทบาทคล้ายกันในการกระตุ้นไข้ในคนและหนู ก่อนหน้านี้ นักวิจัยคนอื่นๆ พบว่าเด็กสองคนในครอบครัวชาวตุรกีมีการกลายพันธุ์ของยีนที่เข้ารหัส RANK ซึ่งนำไปสู่โรคกระดูกพรุน ซึ่งเป็นภาวะที่กระดูกมีความหนาแน่นและเปราะมาก ในการศึกษาใหม่ Penninger และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบประวัติทางการแพทย์ของเด็ก แม้ว่าเด็ก ๆ จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคปอดอักเสบรุนแรง แต่พวกเขาก็ยังไม่พัฒนาไข้สูงอย่างที่เด็ก ๆ มักประสบกับการติดเชื้อดังกล่าว
แต่การค้นพบว่าเด็กๆ ไม่มีไข้ ไม่จำเป็นต้องเป็นการยืนยันว่าระบบ RANK ควบคุมอุณหภูมิร่างกายในคน Teitelbaum กล่าว เด็กเหล่านั้นและคนอื่นๆ ที่มีกระดูกอ่อนแอและระบบภูมิคุ้มกันมักไม่พัฒนาเป็นไข้เพื่อตอบสนองต่อการติดเชื้อ การขาดไข้สามารถทำให้คนป่วยได้จริง
“ไข้ปกป้องเรา ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ไข้เป็นสิ่งที่ดี” Teitelbaum กล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
